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灰色鸟
“老板，来一碗稀饭。”
“馒头还是包子？”
“不要。”
“鸡蛋呢？”
“也不要。”
“嗨哟哟，瞧你这早饭怎么吃的，一碗稀饭顶个啥？来，五毛。”
“早上刚起来，啥都不想吃。”我笑笑说。老板撇了撇嘴，又招呼别的学生去了。
我捧着碗放到角落里那个早已占好的那个桌子上，又折身回去拿了个碗。我暗暗为老板的话伤心愤慨，我吃多吃少管他什么事呢，他哪里是有为我的健康着想，而一定是在鄙弃我的穷酸，或者是担心如果所有学生都像我这样吃饭的话，他什么也卖不出去，生意就没法做了。我打心眼里厌恶这个餐厅老板，你看他平时跟我们嘻嘻哈哈，什么荤话玩笑都开，晚上还一起打打牌什么的，但我觉得他是那种好的时候想和你穿连裆裤，不好的时候就立马刀割水洗的人，反正就是有些让人说不出的不舒服。只有一点例外，就是他早餐时提供免费的咸菜，这让我蛮高兴，咸菜是为了就馒头吃，但我买不起那么多，我就只买一碗稀饭，再趁人不注意打一碗咸菜，这样也能勉勉强强把肚子哄过去。我有时也觉得对不住，以为这很不道德，好像昧了良心，但我没办法，我还得把剩下的这点钱留着买午饭吃。
我大嚼特嚼起来。今天是白菜做的泡菜，还能看出点绿色来，也算还有点营养吧。我极不喜欢黑黑的萝卜丝，里面的盐像沙子一样磨牙。到深冬最好，老板常常拌点菠菜或者豆芽，甚或是颇为费事的土豆丝，对于难得吃得上青菜的我来说，这最解馋了。
来吃饭的人越来越多，有的是惺忪着眼睛，趿着拖鞋来的。渐渐都又说又笑，向我这边围过来。我怕他们注意，就缩在灯影里，让氤氲的蒸汽罩着，好尽快把泡菜吃完了。冬天里吃饭时天还没亮，偌大的洞间里，只有三个得了白内障的灯泡哈气一样嘘着黄光，角角落落里就更昏暗了。这使我偷吃着咸菜时有一种安全感，等过些时日，太阳起得早了，可不敢这么大手大脚的了。
我吃饭完抹嘴巴就走了。按规定，这个时候应该去跑操，男生三圈——1200米，这点距离对我本来不算什么，我自小在家里干活跑的路不少了，但这毕竟会很快消耗掉我刚刚咽下去的几粒米和几片菜叶，为了保证后面的五节课能上好，我决定旷操。我就拐到离操场远些的园子里去背书。这时，树梢头一点一点白了。
第二天早上起得稍微晚了些，我怕咸菜没有了，胡乱收拾停当，就往餐厅跑去。餐厅里人还少，却吵吵闹闹的，一问才知道，老板决定从今天开始每份咸菜要收三毛钱，我忙叫苦不迭。他人都议论纷纷，怨气不小，却又都强忍了不好发作，一个个地回头呼噜噜喝稀饭，我也不知道该怎么办。有个男生终于气不过，和老板理论起来，老板开始还笑哈哈地解释，后来脸就变成猪肝色了。
那个男生说：“一贯免费的，凭什么突然要收费，学校餐厅的饭价是你说变就能变的吗？”
老板说：“餐厅是我承包的，你红口白牙，凭什么白吃我的咸菜，我不让你白吃还由不得我了？”
男生说：“就那么点破菜钱，你还不是从别的饭菜立苛扣回去了。就你那一筷头，值几分钱？你说说，你给我们提供咸菜的目的是什么，还不是为了笼络我们好赚我们的钱？”
老板愈发不高兴了，说：“你不要把我的好心当驴肝肺了。这么多同学就你意见大，吃不起咸菜明说嘛，我可以单独给你免费，凭你一个人还吃不倒我这个摊子。“
男生脸涨得紫红，双拳攥得紧紧，回头瞪着所有同学，喊道：“你们都哑巴了，团结起来行不行啊？“
众学生吃晚饭，从椅子上立起来，互相催促着“出操了，出操了，要迟到了啊！”一会儿就走光了。
我想前去说点什么，男生却跺了一脚，推开人群冲出了餐厅。
我觉得心里憋屈，我很想挺身而出，帮着那个男生和老板理论，但还是提不起气来，胸口的一团火就像给杯子里倒的茶，看着看着满了，却溢了出来，所以永远涨不破杯子。我又很害怕，害怕别人把针尖麦芒一样的目光撒在我身上，吃不上免费的咸菜我可以忍着，但在这么多人面前失了脸面，可要比饥饿难耐多了。
但我还是感激着那个那男生，一定程度上说，他也是在为我争取三毛钱的生活费，我为他受的屈辱既抱歉又忿忿。我把钱扔在老板面前，吼道：“鸡蛋，包子，粥，咸菜都要。快点，我要去上课了！”老板乐哉哉地跑来跑去很快为我盛好了。我含着泪慢慢往下咽，这是我吃过的最好的一顿早饭。
我照旧去园子里背书。一想到学习，我就浑身是劲儿，不管贫穷给我带来多少屈辱，只要学习时时走在人前头，我就感觉自己不是比他们矮了一截，就有了勇气面对他们，也就更有信心有一天把所有失去的都换回来。
我站在一棵木槿树下读书，一只灰色鸟扑闪扑闪飞来，站在枝头四下里张望。
天气转凉，这里树木多，它到这里觅食最好不过了。木槿树上挂满了算珠一样的小圆球，我想它那颗狂跳的小小的心分明已经感觉到四溢的香气了罢。
果然，那嫩黄的尖尖的喙斜斜地朝近前的小果儿啄去，果皮上就有了一个浅浅的窝。它的眼睛是半瞑的，些许往上翻，喉头没有抽动，只呆呆地站着。它依旧昂起头来望望远远的天空，静了片刻，探了探头，在在那颗果子上轻轻点了几下，又在那里一动不动地吹着飕飕的凉风了。
果子上有了一个小坑，露出了白白的果肉。它翼翼地飞走了。
我以为它会吃掉整个世界。它的从容有些出乎我的意料。我禁不住有点羡慕起这只鸟了，它至少不愁吃穿吧，而我还不知道要为了这张嘴熬到什么时候。
我旁若无人地大声背起书来。突然发现园子里亭子中央直挺挺地站着个人，我起先还不在意，仍旧背着书，过了一会，一抬头见那人还是僵在那里：脑袋很大，头发不长却乱的很，明显是个男的但腕里竟然有个棕色的女士挎包；黑色的外套很土气，衣襟底下露出红色的一段棉袄，竟还有几朵白花。我想肯定是个考场失意的家伙，神经出了问题，悄悄溜到到这里失魂落魄来了，这里常有这种人出没。
那人挪了几步，双腿并着跳到亭子的一角，发了一刻呆，又跳到另一角，直到把亭子四角站遍了，才从台阶上踽踽下来。我仔细一看，就是早上在餐厅里和老板吵架的那个男生。说不出的感觉顿时涌上来，见了他总觉得很亲切，我希望他跟我一样吃不起早餐，这样我就愿意跟他坐在一块，讲些许多我平时根本不愿说的话。但不管他是不是，为了今早上的事，我都应该跟他认识一下。
我朝他走去，他却拐到树阴夹道的石板路上，接受检阅一样踢着正步踏起了来回，嘴里也在一声一声地数着。我站在路的一头，等他走过来时，轻轻地叫了一声。他猛地一抬头，瞟了一眼却又往回走，我一跃跳到他面前，他才双脚立定，两颗灰黑的眼珠子隔着灰蒙蒙的眼镜打量我，突然像受惊的小鹿一样山闪开了。
我追着说：“我们见过面的，今天早上在餐厅里。或许我们……”
“哼……”他转过头来，恨了一声便疾走了。
我本想告诉他，他以后不用独自在这里徘徊了，我们同病相怜，我们是难兄难弟呢。可是他没理我就走了，我的心中有一头小兽在抓狂，如果跟他都不能互诉衷肠的话，那我的悲苦还跟谁说去，要到哪里倾泻呢？我决意要让他明白我的心迹。
餐厅老板越来越精明，饭菜虽然不涨价，但给的量却越来越少了。老板掂勺的功夫很好，提着长长的勺柄，胳膊肘轻轻一颤，勺子就上下跳起来，饭菜就一点一点被抖进了我们的碗里。偶尔也有失手抖多的时候，当我看见他把饭菜从我的碗里舀回去时，我简直恨得想要骂人，骂他是奸商。自从吃不到免费咸菜以后，我午饭就有吃得尤其多，好把这一天缺的营养都补上，再把下一顿攒够，这样我晚饭就吃得很少或者不吃了。老板第一碗给打得少没关系，我吃完一碗就去添一次饭，再添一次，直到把肚子撑得圆圆的。
后来我想出了个办法，老板不是给添饭吗，那我就专吃他添的饭。我拿着自己的碗，在他那里买完饭之后，在碗底留下些米粒和油渍，这样第二天吃饭的时候，我先在宿舍里等一会儿，差不多别人第一碗饭吃完时，就两手颤颤地地拿着碗直接递给老板让给我添饭，老板头也不抬的就给我舀了半勺。我的心都要跳出来了，端着碗飞奔回宿舍，把一包方便面下在碗里，掺了些开水，津津有味地吃起来。
中午能省下点饭钱，每天的生活成本就减了一大半，我就可以把余下的钱稍稍匀出来花在早上了。胃里有了东西，精神明显提起来了，卯足了劲学习。天越来越冷，我去园子里背书却愈发早了。天昏黄，叶子散了一地，风吹得响。先前的鸟儿都绝了影迹，看来还是我比它们更勤快些，我想这可能就是人和鸟不同的地方。远处高楼上的鸟突然清脆婉转地唱起来，我听得出那是它在牢笼中衣食无忧的欢乐。“难兄”也仍旧每天早晨到园子里来，总是走走停停，望着天空发呆。我几次都想过去告诉他我吃饱饭的秘诀，可脚步迈开了又缩回来，心突突地跳，有些怕怕的，心想还是再找机会吧，现在抓紧把书背完。
一天中午，我拿着有剩饭的碗去餐厅，排队等着添饭。排头突然吵起来，老板一手拿着碗，一手用大勺在案上磕得梆梆响，伸脖子对最前排的人说：“我咋发现有的同学买饭的时候不见人，添饭的时候就来了呢？”
第一排的那人接着应道：“你说明白点，谁买饭的时候不见人，添饭的时候就来了，你看清楚了，碗底还有吃剩的饭粒呢，我刚来买过饭。”
我吓了一跳，那声音分明是“难兄”的。同学们七嘴八舌地议论着，“难兄”手抠着桌子怔怔地看着老板。
老板接着说：“来吃饭的就这么多人，谁来买分了我心里明的镜儿似的，想混我的饭可没那么容易。”
“难兄”急得嚷道：“谁混你的饭了，你拿出证据来，凭什么污蔑人？”
同学们都忿忿地围上来指责老板，我便凑上去，跟着吆喝开来。老板见情势，口气软了下来，问道：“你是不是让同学帮你带回宿舍吃的？”
“难兄”连忙嗯了一声，老板还要给他添饭，他却抓过碗走了。
我看见他回头的那一刻，眉头像皱了的橘皮，什么东西滴在了碗里，溅了出来。我觉得胸口堵得发闷，一身冷汗由内而外逐渐渗出来，两腿就打颤，站不稳了。我扶着墙进了宿舍，反锁了门趴着床上咬着枕巾“啊，啊”地呜咽起来。我明白“难兄”他真的是我的难兄了，为了吃口饭，他想出了和我一样的计策，而他又很不幸地被戳穿了。我不敢想象如果那个人是我，那我该怎么办，在那种情况下，即使没有吃白饭，也会被部分人在背后戳戳点点直至当以为真的，那我怎么抬得起头呢。我是该为今天出丑的不是我而庆幸呢，还是该为难兄的尴尬难过心疼呢？我又熬煎起来，思谋着为今后吃饭想一条出路，却一时半会儿想不出来，脑袋嗡嗡的疼，身子越来越沉，最后昏睡过去了。
这几天里，我例外地第一次逃课了，我也懒得管老师会不会批评我，我就想逃离这里，找个没人的地方静一静。我躲到园子中的树林里，叶子铺了厚厚的一层，我蹑手蹑脚地在上面走，沙沙的声音让我心惊肉跳。终于找到了一个可以安坐下来的椅子，但椅子上糊满了黄黄绿绿的鸟粪。这我不在乎，我捡了一摞子废报纸铺在椅子上。可当我落座的那一刻，树上的鸟稀稀拉拉地掷下许多屎弹来，我的头上身上顿时遍布疮痍。我把椅子当做难得的清幽境地，而在它们这只是任意排泄的茅坑，我想我实在无法在这里呆下去了。
荡悠了几天，我又去餐厅里狠狠地吃了一顿。一群很漂亮的女生坐在我的斜对面，说说笑笑，她们吃得很讲究，左手小勺，右手筷子，筷子是来夹菜的，勺子用来喝汤。吃几口菜，呷一口汤，半张着嘴巴，露出了白生生的牙，吃得很仔细。我盯着她们，喉头也跟着她们动。她们看了我一眼，我就不好意思了，脸扑轰扑轰烧起来，兀自低了头吃自己的。等我再抬头，她们已经吃完起身离开，一个人迅速过来坐在她们原来的位子上，环视一周，就抓过一双筷子，把桌子上碗里的剩饭往嘴里扒拉。是难兄，我又认出了他，还是那样外黑里红带白花的袄子，瘦削的肩。他吃东西的头一点一点，灰色的眼镜架快要掉了，他伸手扶了扶，站起来做贼一样溜进了另一个餐室。
我抬腿跟着他，当他坐在另外一个桌子上拿着一个骨头啃时，我的手轻轻地按在了他的背上，他腾地从座位上弹起来，回头望着我，骨头停在嘴边，口里的肉渣掉了出来。
“其实，我们没必要这样的，我的兄弟，我们还有别的出路，我和你……”我眼里噙着泪水，哽咽地说不出话来，挽着他的手，想拉他近些。
他扔下骨头，直勾勾地看着我，一步步向我挪过来。鼻子唏嘘着，脸开始抽搐，忽然间大叫一声，从口袋里掏出一把刀来，插进了我的胸口。我的胸膛把整个刀刃吞了进去，汩汩的血蚯蚓一样顺着刀柄爬到他的手掌，掉下去，花一样散开了，溅得满地都是。我看见无数灰色的鸟在头顶山盘旋，羽毛一片片剥落，呼啦啦飞还了。我笑了笑，身子歪了下去。
作者：汉青，原名石九德，陕西汉中人。现供职于陕钢集团汉中钢铁有限责任公司。联系地址：陕西省汉中市勉县定军山镇陕钢集团汉钢公司旅游后勤部，邮编724200，电话18292631650.
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