据新华社电 经过近4个月的飞行，美国半人马座火箭、月球坑观测和传感卫星9日相继撞击月球南极地区，以在月表之下寻找水冰存在的线索，但美国航天局预计的闪光现象并未如期出现。

　　美国东部时间7时31分(北京时间19时31分)，半人马座火箭首先以每小时约9000公里的速度撞击月球南极的凯布斯坑。半人马座火箭是将月球坑观测和传感卫星送入太空的运载火箭的第二级。4分多钟之后，月球坑观测和传感卫星也“如约”撞击月球。

　　美国航天局此前曾表示，重约2.2吨的半人马座火箭撞击月球后，应该激起高达10公里的尘埃以及长约30秒的闪光现象，但撞击后，闪光现象并未如期出现，探测器也未实时传回图像。

　　撞月一小时后，位于美国加利福尼亚州圣迭戈附近的帕洛马天文台天文学家称，他们用口径为200英寸的望远镜观测了两次撞击，但没有观测到火箭撞击产生尘埃的迹象。当天一大早起来欣赏此次撞月的一些天文爱好者对此也感到失望，不知究竟发生了什么，甚至认为这次撞月有些“虎头蛇尾”。

　　美国航天局则表示，撞月的确发生了，整体是比较成功的，月球坑观测和传感卫星科学团队正在对相关数据进行初步评估，目前还不好判断月球上是否有水。美国航天局将于12月正式公布此次撞月探索成果。

　　月球坑观测和传感卫星与月球勘测轨道飞行器6月18日升空，开始月球探测之旅，这次任务是美国“重返月球”战略计划的第一步，将为美国载人探月和探索太阳系提供重要数据。不过，“重返月球”计划目前前途未卜。

　　美国探测器撞月

　　撞月时间：北京时间19时31分

　　撞击地点：月球南极陨坑

　　速度：每小时约9000公里

　　结果：将于12月正式公布

　　1.美国月球勘测轨道飞行器以及月球坑观测和传感卫星于6月18日升空

　　2.它于北京时间10月9日19时31分撞击月球南极地区，以寻找月球水冰存在的线索

　　3.撞击前约10小时，火箭与卫星分离。9日19时31分，重2.2吨的火箭首先撞向月球南极

　　4.原计划火箭将月表撞出一个约20米宽、5米深的大坑，撞击将激起约1万米高的尘土

　　5.4分钟后，卫星向月球发起第二波撞击，但撞击强度只有首次撞击的三分之一

　　6.原计划撞击将激起350吨尘土，在原来的环形山内撞出一个新环形山

　　焦点解答

　　为啥选择撞这里?

　　藏水可能性高、光线够亮

　　此次撞击月球表面的位置是经过详细探测计算后确定下来的一个名叫凯布斯的月球坑。凯布斯月球坑直径约60英里，是一个较平坦的月球南极陨石坑。因为其位于月球南极附近一个永久阴影黑暗区内，所以其表层土壤中包含隐藏水冰的可能性较高。

　　之所以选择该处作为“靶心”，还因为这里撞击后产生的羽状碎片云光照度较高，可以在地球上观察到，进而允许地球上的天文学家密切观测整个过程。

　　此外，此处也接近沙克尔顿陨坑——那里是美国航天局计划于2024年投入使用的一个月球基地。倘若在该地点附近找到水的话，不仅能降低设立月球载人空间站的成本和复杂性，而且也将有助于成为未来进一步深入探索空间的补给基地。